Opblaasbare tenten

Een opblaasbare tent kan binnen een paar minuten door één persoon worden opgezet. Je spreidt de tent gewoon op de grond uit, sluit de pomp aan op het ventiel en pompt de luchtbuizen op. De tent zet zich daarbij als het ware vanzelf op, zonder dat je moeizaam tentstokken hoeft te plaatsen.

Als de luchtkamers helemaal gevuld zijn, staat de tent stevig en hoef je hem alleen nog maar vast te zetten met haringen en scheerlijnen. Over het algemeen gaat het opzetten een stuk sneller en makkelijker dan bij klassieke tenten met stokken.

Opblaasbare tenten scoren met een snelle opbouw en grote flexibiliteit ten opzichte van tenten met stokken. Je zet ze snel op, omdat je geen last hebt van dat gedoe met het in elkaar zetten van stokken. De flexibele luchtbuizen maken de tent minder gevoelig voor harde wind, omdat ze meegeven bij windvlagen en niet zo snel breken als stijve stokken.

Lucht tenten zijn vaak ook lichter en nemen minder ruimte in beslag, omdat er geen zware metalen of glasvezelstokken nodig zijn. Bovendien loop je geen risico meer om onderdelen van het frame kwijt te raken, en veel kampeerders waarderen de extra veiligheid – er zijn geen harde stokken waar je je aan kunt stoten.

Ondanks hun flexibele structuur zijn opblaasbare tenten erg wind- en weerbestendig. Hoogwaardige modellen hebben stevige, dikke luchtkamers die, als ze goed opgepompt zijn, zelfs sterke windvlagen kunnen weerstaan. Door de flexibiliteit van de luchtstangen kunnen ze in de wind licht buigen in plaats van breken, waardoor ze bij storm vaak stabieler zijn dan gewone tenten. Qua waterdichtheid doen ze niet onder voor gewone tenten.

Goede lucht tenten zijn gemaakt van stevig, gecoat tentdoek met een hoge waterkolom en gesealde naden, zodat de regen er zeker buiten blijft. Het is belangrijk om de tent altijd goed vast te zetten met haringen en scheerlijnen, zodat hij ook bij slecht weer stevig staat.

Moderne opblaasbare tenten hebben vaak meerdere aparte luchtkamers, zodat de tent bij een lek niet meteen in elkaar zakt. De met lucht gevulde slangen fungeren als tentstokken en geven de tent zijn vorm en stevigheid. Veel modellen hebben aparte luchtslangen voor verschillende delen van de tent, wat betekent dat bij een lek in één slang slechts een deel van de tent druk verliest.

In de praktijk blijft de tent dus meestal staan, zelfs als een kamer lucht verliest – je kunt het lek dan rustig opsporen en repareren. Dankzij de stevige materialen en de vaak ingebouwde overdrukventielen komen lekken zelden voor, en mocht het toch gebeuren, dan kun je het probleem snel verhelpen met de meegeleverde reparatiepleisters.

Kleine gaatjes of scheurtjes kun je meestal zelf repareren met de meegeleverde reparatieset. Maak daarvoor de betreffende plek schoon en droog, en plak een speciale zelfklevende pleister stevig over het lek. Een langzaam luchtverlies komt vaak door een ventiel dat niet goed gesloten is – controleer daarom eerst of de ventielen goed zitten. Om een gaatje in de binnenband te vinden, kun je de band eruit halen en onder water zoeken naar opstijgende luchtbellen.

Veel lucht tenten hebben een uitneembare binnenslang, die je bij grotere schade kunt vervangen. Meestal zijn zulke reparaties zo gepiept en is je tent daarna weer klaar voor gebruik.

Opblaasbare tenten zijn qua gewicht en pakmaat vergelijkbaar met klassieke tenten en vaak zelfs nog compacter. Omdat je geen zware tentstokken mee hoeft te nemen, zijn veel opblaastenten vrij licht. Kleinere opblaastenten voor 2 tot 3 personen wegen vaak maar zo’n 3 tot 6 kilo, terwijl grote opblaastenten voor het hele gezin, afhankelijk van de grootte, wel 10 tot 20 kg kunnen wegen.

Ook het pakvolume is meestal lekker compact, omdat de flexibele luchtbuizen makkelijk op te vouwen zijn en je geen lange stokken hoeft op te bergen. De meeste opblaastenten worden geleverd in een handige draagtas en passen zonder problemen in de auto of camper. Voor trektochten zijn vooral de lichtere modellen geschikt, die weinig ruimte innemen in je bagage.

Om een lucht tent op te blazen heb je alleen een luchtpomp nodig, die vaak zelfs bij de levering is inbegrepen. Sluit de pomp aan op het ventiel van de tent en pomp lucht erin totdat de luchtbuizen goed gevuld zijn. Met een goede handpomp met dubbele zuigbeweging duurt het, afhankelijk van de grootte van de tent, meestal maar een paar minuten voordat de tent staat.

Je kunt ook een voetpomp of een elektrische pomp gebruiken. Het is belangrijk dat je de aanbevolen druk niet overschrijdt – veel lucht tenten hebben een overdrukventiel dat overtollige druk aflaat. Zodra alle kamers voldoende zijn opgeblazen, sluit je de ventielen en zet je de tent zoals gewoonlijk vast met haringen.

Als je een opblaasbare tent koopt, moet je letten op de afmetingen, de kwaliteit van het materiaal en de uitrusting. Bedenk eerst hoeveel personen er moeten kunnen slapen en hoeveel comfort (stahoogte, voorruimte) je wilt – op basis daarvan kies je de juiste tentgrootte. Let op hoogwaardige materialen en afwerking: luchtbuizen van robuust TPU en een tentdoek met een hoge waterdichtheid (bijv. vanaf 3.000 mm waterkolom) zorgen voor betrouwbaarheid bij wind en regen.

Handig is een systeem met meerdere luchtkamers, waarbij de kamers afzonderlijk kunnen worden opgeblazen – zo blijft de tent stabieler als er in één kamer lucht weglekt. Kijk ook of er een handpomp en een reparatieset bij de levering zitten. Andere criteria om te vergelijken zijn de pakmaat en het gewicht (belangrijk als je te voet of op de fiets reist), de ventilatie (ramen, muskietennetten) en hoe lang het duurt om de tent op te zetten.

Om ervoor te zorgen dat een opblaasbare tent lang meegaat, moet je hem schoon, droog en zorgvuldig opbergen. Droog je tent altijd goed voordat je hem inpakt, om schimmelvlekken en schimmel te voorkomen. Verwijder na het kamperen zoveel mogelijk vuil (uitborstelen of afvegen met schoon water) en laat de tent volledig aan de lucht drogen. Kies voor de opslag een droge, koele plek zonder direct zonlicht.

Bewaar de tent niet te lang in een sterk samengedrukt staat – losjes opgevouwen in een opbergzak blijft hij beter in vorm en wordt het materiaal minder belast. Controleer voor het volgende gebruik even of de luchtbuizen en ventielen geen beschadigingen vertonen, zodat je bij het opnieuw opzetten niet voor vervelende verrassingen komt te staan.

Opblaasbare tenten van hoge kwaliteit zijn erg stevig en gaan bij goed onderhoud net zo lang mee als gewone tenten. De luchtkamers zijn gemaakt van slijtvast materiaal (meestal TPU) en zitten in een beschermende stoffen hoes. Daardoor is het luchtframe bestand tegen stoten en kan het jarenlang vaak worden op- en afgebouwd, zonder aan stevigheid in te boeten.

Ook het tentdoek zelf is meestal scheurvast en UV-bestendig – hoogwaardige polyester- of nylonstoffen met stevige naden zijn lang bestand tegen weer en wind. Het is echter belangrijk om de tent niet onnodig lang bloot te stellen aan extreme zonlicht of vocht. Als je hem goed onderhoudt en opbergt, gaat een goede lucht tent vele kampeerseizoenen mee.